生於美國費城,已退役NBA職業籃球運動員,NBA歷史上最偉大球員之一,綽號「小飛俠」、「黑曼巴 」(THE MAMBA)、「老大」。身高6英尺6英寸(198公分),體重212磅,主打位置為得分後衛。1996年首次在NBA出賽,2016年球季結束後退役,在他為洛杉磯湖人效力的20年職業生涯中,總得分達到33,643分,位居NBA歷史第三位,並取得5次總冠軍,2次總決賽最有價值球員,1次年度最有價值球員,2次得分王。另外11次入選NBA最佳陣容,18次入選全明星賽,以及2屆奧運會金牌。2018年,Kobe憑著動畫短片《親愛的籃球》獲得奧斯卡最佳動畫短片獎。
柯比的天分,讓傑里·韋斯特一心想要把他選進球隊。但當時洛杉磯湖人的選秀順位是第24位,想捕獲柯比的機會太低,同時新澤西籃網也曾三度測試過他。傑里·韋斯特於是展開一連串的操作,首先是放出「如果柯比被籃網隊選中,他寧可去義大利打球」、「他不適合在紐澤西打球」等話語影響籃網隊的意願,接著他向克里夫蘭騎士尋求合作,但騎士隊沒有配合。值得一提的是,那年選秀除了騎士隊總管的懊惱和籃網與湖人間的競爭,還有時任鳳凰城太陽總管丹尼·安吉的大笑。丹尼·安吉曾說動鐵公雞老闆Robert Sarver尋求和金州勇士合作攔截柯比,結果勇士隊拒絕這項提議,然後他們挑選了托德·弗勒。
最終,在1996年NBA選秀大會上,柯比被夏洛特黃蜂隊以第13順位選中,隨即在同年的7月11日被交換到湖人。柯比原想穿33號,但是紫金大軍的33號球衣已為「天勾」卡里姆·阿卜杜勒-賈巴爾(Kareem Abdul-Jabbar)榮退了。由於柯比曾在愛迪達的ABCD訓練營中穿著143號球衣,他便將三個數字相加起來,8號就成為了他第一個球衣背號。
1996-97年賽季,剛進入NBA的第一年,由於隊上眾星雲集,柯比只能充當「外星人」尼克·范艾克索(Nick Van Exel)和艾迪·瓊斯(Eddie Jones)的替補,表現不算搶眼。但後來傷病問題困擾球隊,當時的教頭德爾·哈里斯讓柯比成為當時NBA史上最年輕的先發球員,當時年僅18歲五個月又五天(1997年1月28日作客達拉斯)。在全明星新秀賽上,柯比獨得31分,並在NBA灌籃大賽上以一記胯下換手扣籃奪得冠軍,成為第一位獲此殊榮的湖人隊球員,這讓他以新人之姿迅速獲得高人氣。新秀球季結束時,柯比以場均7.6分、1.9籃板和1.3助攻的成績入選最佳新秀陣容第二隊。
1997-98年賽季,柯比潛能逐漸發揮出來,被定位為球隊的第六人,表現稱職且屢創新高。由於他的球風華麗,且風格神似年輕時的麥可·喬丹(Michael Jordan),因而備受關注。當年預料喬丹即將退役,「喬丹接班人」的議題不斷,柯比作為初入聯盟第二年的菜鳥替補,竟也成為熱門人選之一。柯比被球迷票選為全明星賽的西區先發,成為史上最年輕的全明星賽首發球員,同時也是他的首場全明星賽演出。在第四節沒有上場的情況下,柯比仍為西區明星隊奪得18分,僅次於喬丹的全場最高23分。柯比對抗喬丹的話題為該屆全明星賽創下了歷屆以來的收視率新高。當年的表現讓柯比得以角逐NBA最佳第六人獎項,最終敗給鳳凰城太陽隊的丹尼·曼寧(Daniel Manning)。
1998-99年賽季,柯比正式成為球隊先發後衛並打滿整季50場比賽(當年因勞資糾紛停賽而將常規賽場次縮減至50場),取得了場均19.9分、5.3個籃板、3.8次助攻和1.4次抄截的成績。讓他晉身年度最佳陣容第三隊,也逐漸成為球隊的重要球員。當時他的球技於同輩中脫穎而出,因此常被拿來與一眾知名球星來比較,如「便士」安芬尼·哈達威(Penny Hardaway)、麥可·喬丹等等。
2007-08賽季開始後,隨著球隊成績不斷上揚以及一眾先發──尤其是年輕中鋒安德魯·拜納姆(Andrew Bynum)──及替補隊友皆有顯著進步,有關柯比的交易謠言日漸減少,而柯比本人雖無正式收回他的交易要求,但也曾表示他「非常喜歡繼續在湖人隊打球」。賽季期間,柯比再次刷新紀錄:最年輕達到20000分的球員,不但是NBA史上第三十一位,同時亦是史上第三位能在30歲前創出此成績之球員;後來又成為史上第十六位得到21000分和4000助攻的球員。2月,湖人隊用中鋒夸梅·布朗向曼菲斯灰熊隊要來禁區猛將保羅·加索(Pau Gasol),回應了柯比在去年年中提出的責難,而湖人得到強而有力的內線奧援保羅·加索後,更表示有信心重奪失落的總冠軍。季末湖人先後重奪太平洋組及西區第一的位置,在保羅·加索的幫助之下,讓柯比得到了職業生涯中唯一的NBA最有價值球員獎項。在該季季後賽中,湖人先後以4:0、4:2、4:1擊敗丹佛金塊、猶他爵士和聖安東尼奧馬刺,這也是柯比在作為球隊領袖後第一次闖進總決賽。可惜最終球隊於2-4的總比分負于波士頓塞爾提克。
2008-09賽季,湖人隊在常規賽取得了西區第一,全聯盟第二的戰績,並再度進入總決賽,最後以4-1的戰績擊敗奧蘭多魔術,而柯比·布萊恩則如願以償第一次獲得總決賽MVP。
2009-10賽季,湖人隊目標挑戰二連霸。2010年11月3日洛杉磯湖人對陣沙加緬度國王時,柯比全場上場36分鐘,以37527分鐘超越了前湖人名將「天鉤.賈霸」(Kareem Abdul-Jabbar)的37492分鐘,成為湖人隊史出場時間最多的球員。2010年1月21日,洛杉磯湖人客場對陣克里夫蘭騎士隊時,柯比在第二節靠著一記罰球成為NBA歷史上第15位得到25000分的球員。並且以31歲151天取代張伯倫的31歲186天,成為史上最年輕得到25000分的球員。2010年2月1日,柯比在客場出戰灰熊一役中狂砍了44分,而在第3節還剩4分13秒,柯比以一記快攻灌籃,成功超越「傑瑞.威斯特」(Jerry West)的25192分,成為湖人隊史總得分王。而在此賽季時,柯比共6度投進關鍵球,其中更在邁阿密熱火隊後衛閃電俠韋德的防守下投進絕殺三分。最後湖人隊在常規賽取得西區第一,連續3次進入總決賽,並以4-3的總比分擊敗波士頓塞爾提克,柯比·布萊恩再次獲得總決賽MVP。數據:28.6分、8籃板、3.9次助攻、2.1次抄截、命中率40.5%。
2010年7月,柯比進行生涯的第三次膝蓋內窺鏡手術,並於2010年十月初復出,術後首演參加於倫敦。
2011年,湖人隊要再次挑戰三連霸。而柯比在這一年的出場時間是自從成為球隊先發後最少的一年。不過柯比仍有平均25.3分、5.1籃板和4.7助攻的表現。湖人則以西區第二進入季後賽。但在第二輪對陣諾維斯基領銜的達拉斯小牛隊時,以0-4慘敗給小牛隊,讓湖人挑戰三連霸夢碎。
2015年-2016年球季
2015年11月30日,柯比在Twitter上發布了一篇文章,證實2015-16賽季是他在NBA最後一個賽季,他將在本賽季結束後退役[18]。
2016年柯比今年18度入選明星賽,也成為該屆的票王,成為史上第一位生涯明星賽票選次數突破3千萬票的明星球員。
許多NBA球隊都各自準備了獨特的致意方式,例如宿敵波士頓賽爾提克隊贈送柯比與塞爾提克隊進行總決賽的場館地板;猶他爵士隊贈送一整套柯比退休之後可以使用的娛樂裝備;夏洛特黃蜂隊老闆,籃球之神麥可·喬丹更是特別錄製一段影片向柯比致意。這是喬丹唯一一次對球員獻上如此大的尊重。
2016年4月14日,洛杉磯湖人對猶他爵士是柯比職業生涯最後一場比賽,在湖人的全軍動員之下,柯比憑一人之力獨得60分(50投22中),另加4個籃板,4次助攻,一次抄截及一次火鍋,帶領球隊絕地反擊,以101:96拿下比賽,為其傳奇的職業生涯畫上完美句點,柯比亦成爲NBA史上唯一個人最後一場比賽能夠得分60分(含)以上的球員。
柯比表示,自己退休之後不會擔任任何球隊的教練,但願意以舉辦訓練營等方式幫助後輩。